Omgekeerde Wereld

Ik kan enorm gefascineerd raken door de menselijke creativiteit en inventiviteit. Vooral in gebieden waar mensen het een stuk minder breed hebben dan wij, sta ik er soms versteld van hoe mensen toch met eenvoudige middelen ervoor kunnen zorgen dat apparaten blijven werken of andere problemen worden opgelost. Met niets meer dan wat ze dagelijks voor handen hebben.

Ik ben dan ook een groot fan van websites als www.idea-a-day.com, waar mensen ideeën kwijt kunnen als oplossing voor de probleempjes die ze zoal in hun dagelijkse leven tegen komen. Deelnemers spuien hun ideeën kosteloos en iedereen kan en mag er vervolgens gebruik van maken.

Over het algemeen vallen de aangedragen oplossingen doorgaans voor mij in twee categorieën: grappig of interessant. Daar veel inzendingen uit Engeland en Amerika komen, zijn veel van hun oplossingen voor mij niet direct relevant, maar ze geven wel een inzicht waarmee mensen daar zich bezig houden.

Soms echter, komt er een idee voorbij waarvan mijn wenkbrauwen zich spontaan fronsen. Gisteren lukte dat weer eens met bijdrage 3589 van ene Lucy. Deze dame stelde voor om een assortiment alcoholische dranken op de markt te brengen met daarin een lage dosering anticonceptie. En waarom? Om te kansen te verkleinen dat ze zwanger raakt als ze te veel gedronken heeft!

Nu ben ik inmiddels lang genoeg getrouwd om in dit soort heikele situaties even mijn mening te checken bij mijn echtgenote. Gelukkig schoot die ongelovig in de lach toen ik haar Lucy’s idee voorlas, en proestte het uit. Ook zij was van mening dat Lucy beter gewoon van de drank af kon blijven als ze niet tegen de gevolgen van haar drankgebruik was opgewassen. Een iets genuanceerdere mening dan welke ik in eerste instantie in gedachten had.

Maar kom op zeg! Als we zo’n idee werkelijk zouden uitvoeren, zie ik het al helemaal voor me. Jonge vrouwen hebben dan een nog grotere vrijbrief om zich helemaal laveloos te zuipen en zich volstrekt onverantwoordelijk te gedragen. Ze hoeft toch geen angst te hebben voor eventuele gevolgen negen maanden later. Dat ze zichzelf volstrekt belachelijk maken en grote en onverantwoorde risico’s nemen lijkt daarbij van ondergeschikt belang.

Dat zulke enorme hoeveelheden geconsumeerde alcohol in de tussentijd onherstelbare schade toebrengt aan bijvoorbeeld lever en hersentjes, doet natuurlijk ook al niet ter zake, net als de enorme kosten in de gezondheidszorg die jaarlijks het gevolg zijn van het comazuipen. Over het aantal doden naar aanleiding van alcohol en verkeer zullen we het dan maar helemaal niet hebben.

Sommige gewetenloze advocaten zullen dergelijke producten gebruiken als een verzachtende omstandigheid. “De jong dame in kwestie dronk enorme hoeveelheden van product X, en gedroeg zich onder invloed hiervan nogal losjes.” Helaas zal het feit dat er een of andere pukkelig jong mens vervolgens zijn poten niet thuis kon houden door dergelijke advocaten op het conto van de jonge dame worden geschoven, in plaats van op dat van de man, want “zij hield er bewust rekening mee wat de gevolgen zouden kunnen zijn…”

Laat ik het nodige commentaar voor zijn en hier héél duidelijk stellen dat ik nooit en te nimmer de kant van een aanrander of verkrachter zal kiezen in een dergelijke zaak. Je hebt tenslotte gewoon je handen thuis te houden. Bovendien, als een vrouw in kennelijke staat voor de eerste de beste man of jongen kiest, is deze keuze slechts door de geconsumeerde alcohol wordt ingegeven en niet door het feit dat er iets moois aan de gang zou zijn. Ik zou dan zeggen: “Bedankt dus, maar nee!”

Ik weet natuurlijk niet in welke leeftijdscategorie ik Lucy moet plaatsen, maar gezien haar opmerking schat ik haar rond de twintig. Een leeftijd waarbij de hersenen nog niet zijn volgroeid, en helaas is het gedeelte dat de gevolgen van eigen handelen overziet juist het laatste deel dat tot wasdom komt. Wellicht is het haar dus niet volledig aan te rekenen, maar het is wel de compleet omgekeerde wereld.

16-06-10

Geen gelopen race

Ook al keert het Ierse wedkantoor Paddy Power alvast geld uit aan een ieder die gewed heeft dat Barack Obama de Amerikaanse presidentsverkiezingen gaat winnen, ik ben er alles behalve zeker van dat die uitslag bij voorbaat al vast staat. Nu is deze actie van het wedkantoor bepaald geen indicator van Obama’s succes, want men ging al eerder in de fout. Men keerde in juni j.l. namelijk al € 80.000 uit aan mensen die hadden gewed op een Iers ‘ja’ op het Verdrag van Lissabon, om er even later achter te komen dat de Ieren massaal ‘nee’ hadden gestemd.

Voor mij blijft de grote vraag of Amerika wel rijp is voor haar eerste zwarte president. Als je naar de peilingen kijkt, zeker na het derde en laatste tv debat, zou het antwoord daarop naar een duidelijk ‘ja’ neigen. Volgens de laatste peilingen leidt Obama inmiddels met een comfortabele voorsprong van ruim 10 procent. Toch waag ik het die uitslag te betwijfelen en er de nodige vraagtekens bij te plaatsen.
McCain kwam in het laatste tv debat sterker dan ooit naar voren, maar zijn optreden werd in vele media afgedaan als een laatste wanhoopspoging. Bovendien is Amerika na acht ‘Bush-Years’ hun huidige president méér dan zat. Daar McCain echter tot dezelfde partij behoort als de huidige president, verkeert deze dus in het nadeel. Toch denk ik dat met enige zekerheid gesteld kan worden dat ‘Regular Joe’, in het laatste tv debat treffend gepersonifieerd door Joe ’the Plumber’ Wurzelbacher, in het stemhokje een andere mening zal laten zien dan nu publiekelijk geventileerd wordt. Het zou me dan ook niet verbazen als na 4 november zou blijken dat Amerika, juist in de beslotenheid en anonimiteit van het stemhokje, een meer discriminerende inslag naar boven laat komen, en daarmee aangeeft verre van klaar te zijn voor een zwarte senator als hun president.
Ook Obama realiseert zich terdege dat de race nog niet gelopen is tot op het moment dat de allerlaatste stem binnen en geteld is. Hij riep zijn aanhangers gisteren dan ook op om vooral voor de overwinning te blijven vechten en niet op te geven voor het allerlaatste fluitsignaal van deze verkiezingsstrijd. ‘Die les heb ik van Hillary Clinton geleerd’ verklaarde hij. Ook weet Obama donders goed dat de dagelijkse opiniepeilingen weliswaar een mooi instrument kunnen zijn in de race om het Witte Huis, maar dat deze peilingen ook een totaal verkeerde indruk kunnen wekken. In het verleden is namelijk meermaals gebleken dat een gedoodverfde kandiaat, als puntje bij paaltje komt, opeens toch niet als absolute winnaar uit de bus komt, en dat feit heeft hij zich goed in de oren geknoopt. Voor McCain geldt precies hetzelfde, zij het in omgekeerde richting. De peilingen wijzen Obama nu dan wel als koploper aan, maar als de keizer fysiek zijn stem kenbaar moet maken, kan hij of zij alsnog in het voordeel van McCain beslissen. Alleen de definitief vastgestelde uitslag zal ons leren wie zich straks de nieuwe president van de VS mag noemen.

17-10-08

PR-probleem

Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer instanties en landen te maken hebben met een enorm pr-probleem. Neem België, daar slaagt men er maar niet in om een compromis te vinden tussen de Vlamingen en de Franstaligen. Bovendien blundert beoogd troonopvolger Filip vrolijk door het leven. zo erg zelfs dat nog geen 26% van de Vlamingen hem als een waardig troonopvolger ziet.
De Amerikanen hebben al jaren een ernstig imagoprobleem. Na het ´I did NOT have sexual relations with that woman!´ van voorganger Bill Clinton, moeten ze het al een aantal jaren doen met de niet al te snuggere Bush Jr. Vooral sinds duidelijk werd dat de inval in Irak op valse voorwendselen gebeurde, er bovendien geen duidelijke vooruitgang wordt geboekt op veel terreinen van zijn buitenlands beleid, én de economie nu finaal dreigt in te storten door de kredietcrisis en de torenhoge kosten van de oorlog, kan hij niet erg veel goed meer doen voor de gemiddelde Amerikaan.
Maar ook de Russen hebben een probleem met de manier waarop het grootste land van europa wordt bekeken. Bij velen, en dan vooral bij politici en opiniemakers, is het Kremlin nog vooral gelinkt aan de Koude Oorlog en de vooroordelen van het verleden. En dat terwijl de Russische economie harder draait dan ooit. De huidige inval in Georgië doet het land echter bepaald geen goed.
Een ander instituut dat kampt met een wereldwijde leegloop en een duidelijk dalende aanhang is de Rooms Katholieke Kerk. Door het ontbreken van een hedendaagse en duidelijke visie, eentje waar ook de gewone man mee kan leven, daalt het aantal kerkgangers en gelovigen gestaag verder. Eén Italiaanse priester, Antonio Rungi, zag zijn kans schoon en liet in de krant Corriere della Sera weten dat hij een schoonheidswedstrijd voor kloosterzusters gaat organiseren. Met die schoonheidswedstrijd wil hij laten zien dat het idee dat kloosterzusters allemaal oud en vermoeid zijn niet klopt. De priester zegt erover: ´Nonnen zijn bovenal vrouwen en schoonheid is een gave van God.´ Ja, zó ken ik er ook nog wel een paar! Maar hij zegt ook dat het idee niet van hemzelf afkomstig is, maar is aangedragen door de nonnen zélf. Opmerkelijk is dan weer wél dat nonnen die zichzelf voor de wedstrijd willen opgeven, juist aan hém een foto van zichzelf moeten opsturen. Ik kan het dan ook niet laten om mezelf af te vragen of Rungi niet wat erg veel moeite heeft met het hem opgelegde celibaat. Ik vrees dan ook dat de ingezonden foto´s hun weg dan ook zullen vinden tot onder de matras van menig monnikscel en priesterbed. Rungi laat overigens ook nog weten dat het hier vooral gaat om nonnen die oorspronkelijk afkomstig zijn uit Afrika en Latijns-Amerika. Met name zíj hebben er namelijk bij hem op aangedrongen om de schoonheidswedstrijd te houden.
Je zou bijna gaan denken dat het binnen de Kerk dus ook maar gewoon mensen van vlees en bloed zijn, met dan de nadruk op bijna.

25-08-08